Éprouver la coordination pour des actions conjointes efficaces en vue d’assurer la sécurité maritime. Tel est l’objectif de la Commission de l’océan Indien (COI), à travers le programme MASE, financé par l’Union européenne, en collaboration avec le ministère de l’Environnement et du Développement Durable, représenté par l’Organe de lutte contre l’Evènement de pollution marine (OLEP), qui a organisé le premier exercice de simulation MASE POLMAR 2019 à Antsiranana, durant la fin de la semaine du mois d’octobre dernier. Ils étaient plus de 70 techniciens à participer à cet exercice régional d’envergure et inédit qui a regroupé les représentants des pays signataires des accords MASE, à savoir Comores, Djibouti, France/Réunion, Kenya, Madagascar, Maurice, Seychelles et la Somalie en tant qu’observateur, les officiers de liaison internationaux et des watchstanders du Centre régional de fusion d’informations maritimes (CRFIM), le Centre régional de coordination des opérations en mer (CRCO) et un représentant des Forces Navales européennes.
Basé sur un scénario de lutte contre une pollution marine accidentelle par hydrocarbure, l’exercice marque le début d’une série d’exercices de simulation sur d’autres thématiques liées à l’insécurité maritime. Il vise à éprouver la coordination et l’interopérabilité entre les Centres nationaux qui sont au cœur du mécanisme régional de sécurité maritime, mis en place par la COI dans le cadre des résultats 4 et 5 du programme MASE. Comportant simultanément un volet « Etat-Major » et un volet « Terrain », l’exercice a été organisé avec le concours des moyens de la Marine nationale Malagasy et de la Garde-Côte mauricienne. Ainsi, cette phase d’entraînement et d’exercice est une étape clé dans la montée en puissance des deux centres régionaux et la consolidation de l’architecture régionale de sécurité maritime. Elle a permis aux différentes parties prenantes d’échanger non seulement sur les étapes d’opérations pour promouvoir de réelles synergies, mais surtout de répertorier les nombreuses difficultés de terrain qui peuvent être un frein à une coopération régionale efficace.
Selon Raj Mohabeer, coordonnateur de ce volet, « Nous sommes à une phase décisive dans la mise en place d’un système unique à la pointe de la technologie, conçu par la COI avec le support financier de l’UE pour la surveillance et le contrôle de l’océan Indien occidental. » L’exercice permettra de lutter efficacement contre les différents crimes maritimes dont nous subissons fortement les conséquences et aussi promouvoir le développement durable de l’économie bleue.
Les chefs d’Etat-Major des pays signataires des accords MASE ont profité de l’exercice de simulation pour se réunir spécialement en faisant le point sur les avancées concernant la concrétisation des accords régionaux, le déploiement des officiers de liaison internationaux et les retombées de l’exercice. Et d’autre part, pour réfléchir sur le processus et la facilitation du déploiement des moyens dans le cadre d’une mission régionale que ce soit au niveau logistique pour mener à bien une opération conjointe en mer.
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